Bartoli de retour ?

« J’ai envie d’aller aux Jeux de Londres ! », a déclaré Marion Bartoli à L’Equipe, jeudi 24 mars. Mais pour cela, la Française doit passer par la case Fed Cup.

Marion Bartoli semble décidée à mettre de côté ses différends avec la fédération française de tennis. Absente de l’équipe de France de Fed Cup depuis 2004, la joueuse tricolore pourrait réapparaître chez les Bleues dès les barrages contre l’Espagne (16 et 17 avril prochain). La raison de ce revirement ? Les Jeux Olympiques de Londres en 2012.

Marion Bartoli souhaite participer aux Jeux de Londres en 2012. C’est un fait. « Bien sûr que j’ai envie d’aller à Londres. J’en ai parlé avec Alexandra (Fusaï, responsable du niveau féminin, ndlr) à Indian Wells. Mais je dois encore voir les modalités avec Nicolas (Escudé, le capitaine de Fed Cup, ndlr) », explique la Française au quotidien L’Equipe, jeudi 24 mars.

Seule anicroche : participer aux JO de Londres nécessite d’avoir été sélectionnée au moins deux fois en Fed Cup entre 2011 et 2012. Actuellement N.10 mondiale, la joueuse corse n’a porté les couleurs tricolores qu’à deux reprises : c’était en 2004. A chaque fois en double.

Marion Bartoli et l’équipe de France de Fed Cup, c’est une longue histoire. Tumultueuse et agitée. Depuis 2004, les discussions entre la N.1 française et la fédération française de tennis (FFT) sont au point mort. Du moins elles l’étaient.

LE DEBUT D’UNE NOUVELLE ERE ?

Avec ces déclarations, Marion Bartoli ouvre clairement la porte des négociations. Une porte que Nicolas Escudé ne lui a jamais vraiment fermée depuis sa prise de fonction en décembre 2008 : « Je suis prêt à discuter quand bon lui semblera pour essayer de la faire venir. En 2008, je m’étais déjà entretenu avec elle et son père. Mais à l’époque, nous n’avions pas réussi à trouver de compromis. »

Un temps évoquée, la présence de Water Bartoli, le père de la Corse, lors des stages et des rencontres de Fed Cup a été écartée d’un revers à deux mains par le capitaine de l’équipe de France. La discorde semblait reposer sur les méthodes d’entraînement au sein du groupe France.

Alexandra Fusaï, toute nouvelle responsable du haut niveau féminin à la FFT, semble avoir réussi à trouver les mots pour faire changer sa raquette d’épaule à la Française. Même si ce revirement de situation ressemble plus au fruit des ambitions personnelles de la fille de Walter Bartoli.

Quoi qu’il en soit, son retour en équipe de France serait le bienvenu à l’heure où la France jouera son maintien dans le groupe mondial en barrage, les 16 et 17 avril prochain, face à l’Espagne.

Alexandre Ferret