Mistral Gagnant

Steeve Guénot est arrivée à Nice le 15 avril. Le champion olympique de lutte 2008 en a profité pour échanger avec les élèves du collège Frédéric Mistral.

Pour bien terminer ses derniers jours de vacances, Steeve Guénot a décidé de rendre visite à ses amis du Cavigal Nice Lutte. Et malgré un emploi du temps très chargé, le champion olympique a tenu à faire une surprise aux jeunes lutteurs du collège Frédéric Mistral.

En coup de vent. Steeve Guénot a fait une apparition éclair au collège Frédéric Mistral. Une vingtaine de jeunes du Cavigal s’entraînent sur des tapis de fortune installés à l’intérieur du gymnase du collège.

L’entraînement a commencé depuis une petite heure quand l’ombre du champion olympique de lutte le précède. Une éclaircie pour des collégiens embourbés dans l’obscurité de la fatigue. Une flamme s’allume alors dans les pupilles mouillées par la transpiration des collégiens.

Là, les adolescents, aux aguets depuis le début de leur entraînement, deviennent de vraies piles électriques. Une électricité dont Steeve Guénot se nourrit tel un condensateur : « Voir les jeunes comme ça, c’est génial. Ils ont l’air content, ils me posent des questions, on rigole. C’est d’abord un échange avec les jeunes. Cela me donne des forces de voir ces ados me soutenir. »

De la force. Les jeunes ont celle de leur âge. Alors les questions fusent à la manière d’un interrogatoire. Avec toute la spontanéité et la naïveté des adolescents : « Qu’est-ce que ça a changé dans ta vie d’être champion olympique ? Comment tu as fait pour gagner ? Qu’est-ce que tu fais comme métier maintenant ? T’es souvent passé à la télévision ? Quand est-ce que tu vas signer au Cavigal ? »

Une présence, un message

Les réponses, elles, sont moins machinales et mécaniques. Les interrogations des jeunes se bousculent et ébranlent l’athlète francilien. Steeve Guénot est timide. Le garçon est humain. Il pèse ses mots. Ses répliques sont mesurées, dignes d’un champion conscient de sa responsabilité et de son rôle de modèle.

Il recadre d’ailleurs l’enthousiasme des jeunes avec bienveillance : « La lutte, on ne peut pas en vivre. Donc c’est très important de bien travailler à l’école. Faire une médaille et passer à la TV, ce n’est pas une fin en soi. »

Assis sur un petit banc au bord de ces tapis de fortune, Steeve Guénot fait passer un message. Improvisé. Sans calcul. Et cela se retrouve dans sa démarche.

« Le Cavigal, ce sont des amis depuis longtemps. Alors quand ils m’ont parlé de venir, j’ai dit oui tout de suite. D’abord, pour la Nuit du Cavigal ce soir (vendredi 15 avril) et aussi pour leur tournoi Avenir pour les jeunes (samedi 16 avril). Et je voulais absolument participer à leur programme d’aide aux jeunes en difficulté en venant au collège Frédéric Mistral », s’attache à préciser le champion tricolore.

Et ce, malgré un avion raté et plus de deux heures de retard. Deux jours avant de reprendre l’entraînement à l’Insep. Plus d’un auraient renoncé avançant la rigueur de l’emploi du temps.

Comme quoi, être un champion, ce n’est pas simplement glaner des médailles. C’est aussi assumer ses responsabilités.

Alexandre FERRET