Qui peut stopper Nadal ?

Tennis - Qui pour détrôner le roi Nadal sur terre battue cette année ?

Invaincu sur terre battue en 2010 en ne perdant que deux sets en 22 matchs disputés (Gulbis à Rome, Almagro à Madrid), Rafaël Nadal est plus que jamais favori cette année encore. Monte-Carlo, Rome, Madrid et bien sûr Roland-Garros, autant de tournois qui sont la propriété indétrônable du Majorquin. Alors qui pour le titiller dans son jardin ou pourquoi pas le battre ?

La menace Djoko

L’homme de ce début d’année, c’est bien sûr Novak Djokovic. Il tutoie les sommets du tennis mondial en 2011 avec 24 victoires au compteur. De plus, il reste sur deux victoires face à Nadal à Indian Wells et Miami. Malheureusement pour le Serbe, ces matchs ont eu lieu sur surface rapide. Il n’a jamais battu l’Espagnol sur la terre ocre en cinq rencontres. Dont un match épique en 2009 lors de la demi-finale du Master de Madrid qui avait vu le joker prendre deux sets à Rafa pour finalement céder au tie-break dans le troisième et dernier set. Il a aussi dû déclarer forfait pour le tournoi monégasque (blessure au genou gauche). Désormais, tout le monde attend leur première confrontation. Pour le contrecarrer, il devra notamment l’agresser sur son revers, son coup le plus vulnérable. Et être prêt à couvrir du terrain pour remettre les coups droit au lasso de l’Espagnol.

Le faux pas suédois

Roland Garros, 2009, 1/8ème de finale : Robin Sorderling bat Rafaël Nadal en trois sets gagnant. Le Suédois reste jusqu’à présent le seul à avoir réussi cette performance. Une surface qu’il affectionne. En témoigne sa finale de l’an passé contre...Rafaël Nadal. Sans pitié pour ses pairs, il ne lui laissera cette-fois ci aucune chance (6-4 ; 6-2 ; 6-4). Cette année, le numéro cinq mondial pourrait à nouveau contrarier le numéro un. Un jeu basé sur un coup droit puissant relevé d’un soupçon de lift, ainsi qu’un service corsé, le Suédois possède la recette gagnante face à Rafa. Malheureusement, Soderling semble manquer de jus après un bon début de saison.

Et pourquoi pas Federer ?

Federer peut-il encore tenir tête au taureau de Manacor ? Vainqueur de l’Espagnol en finale en 2008 à Hambourg puis en 2009 à Madrid, le Suisse semble sur le déclin. Avec seulement cinq victoires en 2010, il a perdu sa place de numéro un mondial au profit de Nadal puis la deuxième, dépassé par Djokovic. Il reste malgré tout le meilleur joueur sur terre battue après le Majorquin. Sa précision et sa technique font de lui un joueur très efficace sur toutes les surfaces. Toujours capable de s’imposer face aux spécialistes de terre battue, il pourrait faire son retour au sommet de la hiérarchie mondial grâce à son jeu très complet. Entrée en matière ratée pour le Suisse, qui vient de tomber en quart de final du Master de Monte-Carlo face à l’Autrichien Melzer.

La colonie espagnole

Qui de mieux équipé pour battre un Espagnol, qu’un autre Espagnol ? Ferrer, Verdasco et Almagro : solides en fond de court, ils ont l’habitude de pousser leurs adversaires à la faute. Ils possèdent un jeu semblable dans la technique mais ils sont loin d’égaler le maître. Autre danger potentiel pour El matador, l’Argentin Juan Martin del Potro, dont la soif de victoire reste intacte malgré les blessures.

Thibault Perrin