Valérie Nicolas

Valérie Nicolas : « le handball, ma passion, ma vie… »

Pourquoi avoir choisi ce poste de gardien de but ?

Pour être dans les cages, il faut avant tout être un peu « cinglée », car il faut accepter de se prendre des tirs puissants très fréquemment. Il faut aller à l’encontre des adversaires, leur faire peur, prendre le dessus mentalement sur eux. Le poste de gardien demande aussi bien un travail physique que mental.

Quels sont les meilleurs souvenirs de ta carrière sportive ?

Ils sont très nombreux, mais c’est en équipe de France que j’ai connu mes plus grandes émotions sportives. J’ai été internationale à 245 reprises entre 1995 et 2008, championne du monde en 2003 et vice-championne du monde en 2005. Cela a toujours été un plaisir d’évoluer dans cette équipe, de représenter mon pays au niveau international. De plus, moi qui suis de nature compétitive, me retrouver dans une équipe à qui tout réussissait, c’était du pur bonheur. Les JO restent également une belle expérience personnelle.

Pourquoi être venu terminer ta carrière à Nice qui évoluait alors en quatrième division ?

En 2008, j’évoluais au Danemark et je souhaitais rentrer en France pour terminer ma carrière. J’ai reçu plusieurs propositions de clubs de Division 1. Mais j’ai choisi Nice car la mairie me proposait un poste pour ma reconversion. C’est Gilles Veissière, ancien arbitre international de football, qui m’a appelé en personne pour me proposer de rejoindre Nice, alors en quatrième division avec des objectifs de remontée rapide parmi l’élite, tout en me proposant également de rejoindre la mairie.

Avec ton palmarès, estimes-tu avoir un rôle de leader à jouer au sein de la jeune équipe niçoise ?

Bien sûr, à l’entrainement et lors des matchs j’essaye au maximum d’aider mes coéquipières, de leur donner des conseils, de leur apporter mon expérience… Notre équipe est jeune et mon rôle est donc de faire profiter les filles de tout ce que j’ai appris au cours de ma carrière.

Penses-tu poursuivre dans le handball après ta carrière sportive ?

Je ne sais pas encore, mais une chose est sûre, pas en tant qu’entraineur. Pour le moment je ne pense pas à cela, je souhaite poursuivre encore quelques saisons en tant que joueuse, tant que je prends du plaisir sur le terrain et que mon corps ne me dit pas stop je continuerais à jouer au handball. C’est ma passion, ma vie…

Quelle est ta mission au sein de la mairie de Nice ?

J’ai intégré la direction des sports de la mairie. Je suis chargée de mission sur le développement du sport à Nice. J’ai obtenu l’an passé un Master 2 et depuis je suis également sur l’évènementiel sportif.

Pierrick Manin